Historias de una Nueva Guerra (Warmachine Mk3): Retribution

De nuevo, otro relato (esta vez creado por uno de los diseñadores del juego), traducido de nuevo por Borzag a través de su blog Minis de Cómic,(muchas gracias por el curro). 

Solidaridad

POR DOUGLAS SEACAT

La Magister Helynna de la Casa Shyeel levantó una mano para proteger sus ojos del aguanieve y así observar a los humanos de la ladera, quienes subían por la cuesta con sus uniformes y armaduras azules. La tormenta había arreciado de repente, invocada de forma antinatural por los cygnarianos de debajo.

Helynna había sido enviada para ayudar a defender un puesto de avanzada vital oculto en Cygnar que era vital para el Castigo. El complejo subterráneo había sido construido hace décadas, sus entradas camufladas para confundirse con la ladera. La instalación había servido de base para numerosas misiones de espionaje y ataques encubiertos, y había permitido al Castigo mandar cazadores de magos a lo más profundo de las tierras de los humanos. Aún no estaban listos para rendirlo.

Los humanos no se ocultaban durante su marcha, ya que la energía chisporroteaba a lo largo de las alabardas y de las pesadas gujas que portaban sus caballeros. Los relámpagos danzaban también a lo largo del masivo trozo de acero llevado por un siervo de guerra situado en el frente y que escupía humo: un Stormclad con un bandera dorada ondeando en su espalda. Varios siervos de guerra más pequeños acompañaban a los soldados, dirigidos por caballeros de la tormenta que gritaban ordenes por encima del viento y la lluvia. Otros soldados que llevaban revólveres incrustados de runas y tricornios marchaban tras ellos: magos pistoleros.

Los tres mirmidones de Helynna esperaban detrás de ella, sus bellas formas y sus brillantes runas arcántrikas exhibiendo una gracia y una elegancia que dejaba en ridículo a las toscas máquinas humanas. Auras de luz tenue brillaban a su alrededor: eran campos de fuerza, diseñados tanto para protegerles como para armarles. Cada mirmidón era una obra maestra del diseño Shyeel, montado para la guerra por los artificieros de la casa de Helynna. Ella había jugado un rol en su creación, mejorando los diseños previos. Helynna era también una hechicera de guerra, una de las pocas con la muy valorada habilidad de controlar tales máquinas con su mente.

- “Ya casi han alcanzado el complejo, Magister. Ya es tarde para que ejecutemos una emboscada apropiada” - dijo Lyven, un anciano mago de batalla de su misma casa. - “Los defensores serán sobrepasados. Sería una tontería perecer con ellos. Deberíamos volver para informar a la Adeptis Rahn.”

- “No” - Ante su brusca respuesta, sus ojos se estrecharon bajo su capucha. A ella no le importaba que él fuese más viejo y se creyese más sabio. Este era su mando. Añadió: - “Tú puedes estar dispuesto a dar la espalda a nuestros hermanos y hermanas, pero yo no.”

Sus labios se apretaron. - “Los cazadores de magos atrajeron a este enemigo al ser imprudentes. Son bajas aceptables.”

- “No para mi” - dijo con firmeza. Era cierto que algo había debido ir mal aquí. Seguramente, los cazadores de magos habían sido seguidos tras una misión. Helynna no permitiría que eso fuese una excusa para dejarlos morir. La mayoría de los miembros de la Casa Shyeel sólo se preocupaban por los suyos, una actitud que ella rechazaba. Toda la raza élfica se enfrentaba a una extinción inminente. La mayoría de sus dioses habían sido destruidos por la propagación de la magia humana, y el resto estaba muriéndose. La solidaridad y la resolución eran vitales para que su gente se asegurara una esperanza para el futuro. Los cazadores de magos del Castigo eran de los pocos en Ios con el valor de arriesgar sus vidas para frustrar a la humanidad. Helynna los admiraba mucho. Dijo: - “Mandad a un corredor para decirle al puesto de avanzada que vamos a hacer nuestro movimiento. Necesito que flanqueen al enemigo después de que atraigamos su atención.” - Él hizo lo que le pidió, mandando a un fusilero de la guardia de la casa.

Ella dio al soldado unos pocos minutos antes de levantar su arma de asta arcántrika como señal para el resto. Su escolta incluía veinte guardias de la casa (soldados con armadura de placas y una mezcla de alabardas y rifles) junto a una escuadra de magos de batalla de Shyeel. Les dirigió en una medida carga colina abajo, acumulando inercia mientras atravesaban los bosques a la carrera. A la orden mental de Helynna sus mirmidones se pusieron en marcha, sus campos de fuerza brillando a máxima potencia. El campo de fuerza de la Manticore onduló como la superficie de un lago al disparar múltiples descargas de energía azul hacia los soldados cygnarianos más próximos, perforando sus armaduras. Gritó: - “¡Por Scyrah!”

El súbito asalto cogió desprevenidos a los humanos. Sus fusileros aprovecharon para derribar a algunos objetivos justo antes de que los magos pistoleros de debajo empezaran a devolver los disparos. Los ojos de Helynna estaban fijos en el masivo siervo de guerra Stormclad situado cerca del frente de la fuerza enemiga. Incluso sin un hechicero de guerra controlándola, la poderosa máquina podía hacer pedazos a sus mirmidones. Ella sabía que no debía subestimarla a pesar de su tecnología inferior basada en la quema del carbón.

Tomó una decisión rápida y mandó a su Manticore en un curso de colisión con el siervo de guerra cygnariano. El mirmidón pesado irrumpió a través del follaje y forzó a varios caballeros de la tormenta a tirarse fuera de su camino mientras salía disparado hacia el siervo de guerra oponente. Momentos más tarde el Stormclad era una pila de chatarra, despedazado por los puños de sable de la Manticore, pero el mirmidón había pagado el precio, martilleado en represalia con gujas de tormenta. Los caballeros de la tormenta que le incapacitaron fueron atacados por alabarderos de la guardia de la casa y fueron forzados a retroceder momentáneamente. Sus soldados estaban superados numéricamente. Invocó runas místicas a su alrededor, creando una burbuja reluciente que incluyó a la mayoría de sus aliados más cercanos, protegiéndoles de las balas y de las descargas de las gujas de tormenta.

Helynna avanzó y se agachó en busca de cobertura detrás de la mole humeante y magullada de su Manticore. Las balas rebotaban en su superficie de metal y pasaban por encima de su cabeza. Estaba muy dañado pero no roto: el mirmidón vibraba bajo su mano con energía latente, y su mente seguía vinculada a su córtex. Aunque sus piernas estaban rotas y su torso abierto intentaba levantarse y volver a unirse a la lucha.

Forzó al mirmidón a quedarse quieto, no fuese que los humanos más cercanos acabasen con él. El combate se arremolinaba alrededor de ella mientras evaluaba la extensión de los daños. Mandó su mente a su interior y a lo largo de su estructura, sintiendo más de lo que podría ver solo con sus ojos. Estaba segura de que podría conseguir que la máquina se levantase de nuevo, aunque hacerlo requeriría tiempo y concentración. Después de echar un vistazo por encima de la mole para confirmar que sus soldados tenían trabado al enemigo, se decidió a asumir el riesgo.

Helynna conocía cada detalle de los mirmidones de la Casa Shyeel, habiendo pasado años construyendo sus componentes, y dedujo rápidamente que debía devolver la potencia y la estabilidad a las piernas de la Manticore y a sus generadores de campo inferiores. Aún tocando la máquina, concentró su voluntad y agarró sus intrincados mecanismos internos para re-conectar varios conductos, alinear engranajes, y fortalecer pistones doblados. Un arcanista menor habría requerido herramientas especializadas, pero no Helynna. Ella podía recrear los contornos de cualquier herramienta que requiriese evocando mentalmente planos esculpidos de fuerza cinética, y podía retorcer y aplanar con su mente gruesos trozos de metal rasgado para formar configuraciones apropiadas.

Mientras trabajaba, parte de su mente permanecía conectada a sus mirmidones Griffon y Chimera,

los cuales batallaban a lo largo del perímetro. Les dirigió hacia objetivos, guiando los golpes de la alabarda del Griffon y las gujas instaladas en los brazos de la Chimera.

A través de los receptores del Griffon vio un destello de luz y oyó la explosión del cañón de un siervo de guerra próximo a la retaguardia: un Charger. Mandó un pulso de poder arcano para otorgar fuerza a las piernas del Griffon y le urgió a correr por el flanco izquierdo para interceptarlo. La máquina parecía desafiar la gravedad mientras avanzaba a zancadas, moviéndose a una velocidad que contradecía el peso de su estructura de acero.

El Charger le vio venir y consiguió disparar un proyectil más a través de su cañón compuesto antes de que el mirmidón le alcanzara. El proyectil se ralentizó mientras perforaba el campo de fuerza del Griffon y fue desviado por su escudo de acero. El Griffon levantó su alabarda y clavó profundamente la pesada hoja en el costado del Charger. Helynna se sintió como si el arma estuviese en sus propias manos al golpear de nuevo, guiada por su atención enfocada. El Charger contraatacó con el martillo metálico de su mano derecha, pero el golpe solo abolló la armadura del hombro del Griffon. La siguiente estocada del mirmidón incapacitó a la máquina enemiga, perforando su torso para empalar su córtex.

Destellos de luz acompañaron al sonido del trueno cuando varios forjadores de tormentas invocaron al relámpago para golpear a su Griffon y a su Chimera. Portando herramientas mecánikas que parecían largas varas coronadas por esferas de metal giratorias, los forjadores de tormentas podían controlar el clima e invocar descargas voltaicas altamente disruptivas. La energía chisporroteó al recorrer las estructuras de los mirmidones, causando daños mínimos pero mandando electricidad a través de sus córtex y cortando temporalmente sus vínculos con Helynna. Siguieron luchando, pero sin su guía.

Sintió su ira crecer ante los despliegues de poder mecániko que la rodeaban. Cada cámara de tormentas que potenciaba las armas cygnarianas, cada bala con runas inscritas que disparaban... todo eso era impuro y dañaba a Scyrah, la diosa que protegía a Ios. La fuente de su poder manchado era bastante diferente a la de la energía más pura de los iosanos. La batalla que rugía alrededor de Helynna encapsulaba la necesidad y el desafío de su causa: hay demasiados humanos y demasiados pocos iosanos.

- “¡Lyven!” - gritó por encima del estruendo del sonido de metal, del fuego de los rifles y los revólveres y de la energía chisporroteando. - “¡Consígueme espacio!” - El mago de batalla y los suyos eran los que estaban luchando más cerca de ella, sus manos y brazos envueltos en guanteletes de poder descomunales que les permitían lanzar rayos de fuerza desgarradora a los enemigos más cercanos. Lyven había perdido a todos sus hombres menos a un puñado, derribados por Stormblades, y Helynna sentía profundamente cada pérdida. ¿Él había tenido razón? ¿Debería haber evitado la confrontación?

No. Más iosanos estaban atrapados dentro del puesto de avanzada, y sin su intervención se enfrentaban a una masacre. Mejor morir luchando que, sencillamente, darse la vuelta. Podía seguir viendo a través de los ojos de su Manticore y elegir su momento cuidadosamente. Esperó hasta que los magos pistoleros de la periferia hubiesen terminado con una andanada y se detenían para recargar. Entonces saltó por encima de la máquina y se lanzó a la refriega. Volviendo a gastar voluntad, Helynna les maldijo, infligiendo un encantamiento que les marcó para la destrucción.

Cargó, girando sobre si misma mientras se acercaba para añadir inercia a su arma de asta, cuyo filo mejorado atravesó la armadura de su enemigo. Con un golpe descendente eliminó a otro antes de que pudiese levantar su guja. Por los pelos, evitó un golpe por la espalda de una guja, cayendo en un familiar trance de batalla que le permitía sentir a todos los enemigos que la rodeaban.

Los cygnarianos situados detrás de este grupo se reagruparon, señalando en su dirección. Sabían la importancia de acabar con un hechicero de guerra. Sujetó todo el largo de su alabarda con ambas manos, balanceó la hoja de la punta al caballero más cercano de entre los que se le aproximaban y apretó un interruptor situado en su base. Esto mandó un rayo de energía letal hacia el pecho del hombre. Más balas y relámpagos volaron hacia ella, entrecruzándose por el aire, ralentizados por su magia aunque creando una zona donde un paso en falso podría ser mortal. Su campo de fuerza apenas desvió un disparo, y vio la bala pasar a su lado girando, a unos centímetros de su cráneo afeitado.

Esquivando todas las amenazas que le lanzaban, retrocedió mientras se concentraba en la magia que protegía a sus soldados. Dio a su Manticore la orden mental de levantarse. Sus reparaciones habían restaurado temporalmente sus sistemas, y, vacilante, se puso en pie. Su campo de fuerza fallido parpadeaba mientras luchaba por restablecerse.

Vio en la periferia una imagen bienvenida: cazadores de magos emergiendo del puesto de avanzada como si fuesen sombras revoloteando. Se acercaron por la espalda a los magos pistoleros y a los forjadores de tormentas que estaban más lejos de ella y alzaron unas espadas curvas delgadas que brillaban bajo la luz. Golpearon, cobrándose un macabro precio en sus enemigos.

Un siervo de guerra ligero Firefly cercano a los forjadores de tormentas se giró para encargarse de ellos, disparando su bláster de tormentas. Cuando impactó a un cazador de magos con el arma, un relámpago saltó para electrocutar a otro.

Sintió el regreso de la conexión mental con sus otros mirmidones a medida que la disrupción eléctrica se desvanecía. A través del arco nodo del Chimera, canalizó su ira en forma de un pincho afilado de fuerza cinética que derribó al Firefly para que los cazadores de magos pudieran disponer de él.

Alzando su alabarda, Helynna invocó todo lo que pudo de su reserva más profunda de poder. Desató una ola de energía arcana hacia sus mirmidones, restaurando y sobrecargando sus campos de fuerza, haciéndoles casi inmunes durante un corto periodo de tiempo. El esfuerzo la agotó, pero apretó los dientes y concentró su atención en la Manticore, dirigiéndola para que disparase a los caballeros a la carga. Estos corrieron directamente al interior de su campo de tiro, y, uno tras otro, cayeron.

Atrapada entre los cazadores de magos y los restantes guardias de la casa y magos de batalla, la fuerza enemiga estaba liquidada. Sin apasionamientos, los cazadores de magos acabaron con aquellos que intentaron huir. Aunque no redujo el dolor de sus pérdidas, Helynna tuvo la satisfacción de haber infligido mucho más daño a los cygnarianos de lo que ellos le habían infligido a ella.

Se giró para ver al comandante de las filas de cazadores de magos aproximándose. Ella agarró su brazo. Él inclinó su cabeza en señal de respeto y dijo - “Magister, tu llegada ha sido oportuna. Mis condolencias por la sangre derramada por tu gente. Estamos en deuda con vosotros.”

Ella miró brevemente a Lyven, quien bajó sus ojos. La próxima vez se lo pensaría dos veces antes de sugerir que dejaran morir a iosanos.

Ella dijo al comandante - “Lloraremos juntos por nuestros caídos. La Casa Shyeel está con el Castigo de Scyrah. Nuestra causa es una.”

Historias de una Nueva Guerra (Warmachine Mk3): Kryssa, Conviction of Everblight

De nuevo, otro relato, traducido de nuevo por Borzag a través de su blog Minis de Cómic,(muchas gracias por el curro). Esta vez nos presentan a la nueva warlock de Everblight:

LOS ELEGIDOS

POR AERYUN RUDEL

- “Iosanos” - dijo el dragón en la mente de Kryssa, nombrando al enemigo que se aproximaba rápidamente a través de los árboles. Su armadura blanca hacía parecer que la propia nieve había ganado movilidad e intentaba acabar con ella. Los iosanos y sus máquinas de guerra (“mirmidones” - aportó el dragón) le habían sorprendido con su número, pero confiaba en la trampa que había preparado.

Thagrosh había advertido que la patrulla iosana podría haber descubierto su campamento en lo alto de las montañas, y que si se les permitía informar a su fuerza mayor situada al sur, los iosanos

regresarían con fuerza. Se le había mandado para detenerlos aquí. Comandaba una unidad completa de legionarios y dos unidades de arqueros. El enemigo era mucho más numeroso, pero su infantería era más hábil y mejor armada, y la patrulla tenía un apoyo a distancia limitado. Ya les había aguijoneado con sus arqueros, hostigando a la fuerza iosana desde la retaguardia y dirigiéndoles hacia su infantería.

- “¡Línea de batalla!” - dijo Kryssa a la vez que sostenía su lanza en alto. Sus legionarios formaron

una línea cerrada, sus armaduras pesadas haciendo apenas ruido al girarse para encarar al enemigo. Cada uno estaba armado con una afilada y larga hoja: una gran espada Nyss, un arma de los días anteriores a Everblight. Estas, y las claymores de menor tamaño portadas por los espadachines Nyss eran una parte importante de la cultura guerrera de Nyss.

- “Arqueros” - dijo a continuación, y dos unidades de Nyss que portaban arcos compuestos tomaron posiciones detrás de las figuras blindadas de los legionarios. Los guerreros infectados se movieron con eficacia silenciosa, y sus arcos pesados crujieron al ser tensados. Las puntas de acero de las flechas brillaron bajo la lánguida luz del sol que se filtraba a través de los árboles. - “¡Fuego!” - dijo Kryssa a la vez que bajaba su lanza.

Una tormenta de flechas negras silbó hacia el enemigo a la carga. La armadura pesada de los iosanos desvió la mayoría, pero otras alcanzaron los huecos entre el yelmo y la hombrera, o la franja desprotegida justo debajo de la placa pectoral. Cayeron algunos iosanos, pero la descarga no detuvo su avance.

Sus legionarios se prepararon para contactar con el enemigo, pero los soldados iosanos no eran la preocupación más apremiante de Kryssa. Los que planteaban la mayor amenaza eran los altos constructos de metal esmaltados de blanco y con runas azules brillantes que se situaban detrás de la línea iosana, Los nombres y las capacidades de batalla de los mirmidones le fueron desvelados: su dependencia de un controlador mortal, los campos de energía que protegían sus cuerpos de metal y la letalidad de sus armas y de sus poderosos puños. Esta información le llegó no a través de palabras, sino en ráfagas de recuerdos que no eran suyos. Por primera vez desde que había recibido la esquirla del athanc de Everblight dentro de su cuerpo, una fuerte emoción llegó veloz hasta ella a a través de su conexión con el dragón: furia, cálida y brillante.

Kryssa contactó con las mentes frías y receptivas de sus bestias de guerra: un ágil neraph y dos shredders, engendros de dragón menores del tamaño de perros de guerra. Usaría su propia fuerza y la de sus bestias para destruir a las máquinas enemigas antes de que pudiesen llegar hasta sus guerreros.

Avanzó a la carrera, rodeando a los legionarios y urgiendo a sus shredders para que corrieran por delante de ella. Sus enormes fauces colgaban abiertas y sus poderosas patas traseras levantaban la nieve. El neraph, enorme y serpentino, se movía detrás de Kryssa. Su fuerza era un minúsculo eco de la del dragón, una pequeña porción del inmenso poder de Everblight que había tomado cuerpo y forma. Su gran cabeza desprovista de ojos estaba fijada sobre el enemigo, y sus cuatro alas creaban remolinos en la nieve y le propulsaban a través del aire.

A su izquierda, el enemigo había contactado con los legionarios, y el repiqueteo del choque de acero contra acero resonaba a través del bosque. Los shredders habían alcanzado al primer mirmidón, un Griffon, el cual balanceaba una masiva alabarda hacia uno de ellos. Brincó a un lado, evitando el arma. Kryssa presionó mentalmente a ambos Shredders para que atacaran. Luchando en equipo, uno se lanzó hacia delante lanzando mordiscos mientras que el otro flanqueaba por la derecha. Una luz azur destelló cuando la bestia chocó contra el campo de fuerza del mirmidón y cayó hacia atrás, gruñendo. El campo de fuerza titiló y falló, y ella azuzó la rabia del segundo shredder para incitarle a atacar mientras el Mirmidón fuese vulnerable. La bestia atacó la pierna izquierda de la máquina, rasgando el acero con sus poderosas mandíbulas.

Entonces, Kryssa mandó al primer shredder a toda velocidad hacia el único iosano que no se había unido a la batalla. Estaba gritando órdenes a su segundo mirmidón, una Manticore, que era mucho mas grande y mostraba un par de hojas con forma de guadaña montadas en sus brazos. Se había estado moviendo hacia sus legionarios, pero ahora que su amo veía el peligro en el que se encontraba, se estaba girando. Kryssa urgió a su neraph para atacarle y la bestia pasó a toda velocidad por encima de su cabeza.

Ella alcanzó al mutilado Griffon. Había matado al shredder pero estaba desequilibrado, tambaleándose sobre su pierna restante. Incapaz de levantar su escudo cuando ella se lanzó saltando por encima de la alabarda del mirmidón, la máquina recibió de lleno su ataque cuando clavó la punta de su lanza en su pecho. El poder del dragón añadía fuerza a su golpe, y chispas azules saltaron del acero hendido. El Griffon cayó de espaldas, con su cuerpo sacudiéndose en espasmos mecánicos de muerte, y las runas brillantes que giraban en espiral a lo largo de sus miembros se desvanecieron.

Liberó su lanza y cargó hacia el iosano que controlaba las máquinas. Había matado al otro shredder, pero la sangre que caía de su armadura blanca le dijo que había conseguido lo que le había mandado hacer. Mientras corría hacia él, éste se retiró a la vez que runas de hechizo se formaban alrededor de su mano estirada. Un rayo de energía brotó hacia ella, pero no alteró su curso. El rayo la golpeó en el hombro derecho, y el dolor recorrió su cuerpo. Sin embargo, la herida no era mortal y apenas la ralentizó. Un instante más tarde estaba encima de él, su lanza dirigiéndose hacia su pecho con todo su peso e inercia para respaldarla. La cabeza larga y dentada del arma atravesó su cuerpo por completo y salió por su espalda con un chorro de color carmesí.

Kryssa dejó caer al iosano, y plantó un pie sobre su pecho mientras expiraba su último aliento. Tiró de su lanza para liberarla y se puso en marcha de nuevo. La rabia del neraph fluyó a través de su conexión con ella cuando embistió a la Manticore, y un par de fogonazos iluminaron el bosque cuando los ataques de la bestia chocaron contra el campo de fuerza protector de la máquina, superándolo. Dejó que más poder del dragón fluyera a través de ella y hacia la bestia de guerra, bendiciéndoles a ambos con el fuego del aliento de Everblight. Llamas amarillas brillantes cobraron vida alrededor de sus cuerpos, y cuando el neraph arañaba con su cola dentada a la Manticore, gotas de fuego brotaban del acero rasgado.

Corrió hacia donde combatían los dos titanes. Giró hacia la derecha, flanqueando con efectividad al mirmidón. Este había abierto heridas terribles en el pellejo del neraph, y el icor manchaba la nieve de negro.

Kryssa absorbió parte de la rabia del neraph para potenciar su ataque, y su lanza llameante pinchó la piel de metal de la máquina. Entonces, el neraph abrió un agujero en su pecho y metió toda su cabeza dentro de la cavidad, mordiendo y arrancando los mecanismos internos de la Manticore. Con las llamas consumiendo su estructura, la gran máquina se estremeció y dejó de moverse. Se derrumbó hacia atrás, convertido en un bulto inerte de metal rasgado y ardiente.

Una intensa satisfacción recorrió a Kryssa, aumentada por el placer de Everblight por su victoria. Respiró profundamente y se dio la vuelta para mirar el resto de la batalla. Había terminado. Sus legionarios habían triunfado y una hueste de enemigos había caído bajo sus espadas.

Se dirigió a contar los muertos.


El campamento bullía de actividad cuando Kryssa y sus soldados regresaron, arrastrando los cuerpos de los iosanos tras ellos. Pronto, los Nyss que atendían las calderas engendradoras convergieron sobre la pila de cadáveres, enganchando los cuerpos con sus bastones dentados y arrastrándolos de uno en uno. Ahora, el enemigo serviría a Everblight en la muerte, su carne y su sangre proporcionando el combustible para crear más bestias de guerra.

Kryssa dejó que sus guerreros fuesen a buscar comida y a atender sus heridas, y se dirigió al borde del campamento. Allí encontró al más poderoso de los sirvientes de Everblight, Thagrosh el Mesías, de pie sobre un pequeño alto, mirando las calderas engendradoras. Su forma de ogrun cambiada por la bendición de Everblight se cernía sobre ella, con los cuernos de su cabeza similar a una calavera retorciéndose en espiral hacia arriba y sus vastas alas plegadas contra su espalda. Una garra dracónica de gran tamaño sujetaba su inmensa espada, Rapture.

Un par de legionarios estaban de pie detrás del gran brujo, y asintieron a Kryssa a medida que se aproximaba. La conocían bien. Ella había servido como oficial en la escolta personal de Thagrosh antes de hacerse una con el dragón. Kryssa les dejó atrás y se inclinó ante Thagrosh.

- “Mi señor” - dijo mientras se levantaba - “el enemigo ha sido destruido. Su carne ha sido reunida para las calderas engendradoras, pero he perdido seis legionarios, doce arqueros y dos shredders en la batalla”. El peso de informar directamente a Thagrosh de esta manera hacía que se le secara la boca. Normalmente sus órdenes venían de Vayl Hallyr. Sin embargo, el Mesías le había mandado personalmente a esta misión, diciéndola que volviese a él una vez fuese completada.

- “¿Y cuántos de los enemigos murieron?” - preguntó Thagrosh con su retumbante voz.

- “Todos ellos: más de cuarenta guerreros, un hechicero y dos mirmidones”.

- “Lo has hecho bien” - dijo Thagrosh.

- “La victoria pertenece a mis guerreros, mi señor” - dijo. - “Fueron ellos los que aplastaron a los iosanos por la gloria de Everblight.”

- “Tú les dirigiste. Todos vimos la batalla.” - El dragón estaba dentro de todos los brujos de Everblight, y lo que hacían se compartía. - “Te vi destruir las dos máquinas enemigas. Te vi usar la fuerza de tus bestias de guerra con la precisión con la que un ryssovass usa su arma. Te vi prevalecer.”

- “Lamento la pérdida de tantos guerreros, mi señor” - dijo. - “Podría haber conservado a más de ellos.”

- “Las bajas son inevitables” - dijo Thagrosh. - “Ninguno de los otros podría haberlas evitado. La esquirla de athanc de tu pecho muestra la fe de Everblight en ti. Así que te pregunto de nuevo: ¿quién destruyó las máquinas enemigas?”

Kryssa no se sentía cómoda recibiendo el mérito de esta victoria, aunque parte de ella sabía que todo habría estado perdido sin ella. - “Yo lo hice” - dijo.

- “¿Quién derrotó al enemigo por la gloria de Everblight?” - dijo Thagrosh, inclinándose hacia delante, sus ojos brillando con un fuego maligno.

- “Yo lo hice” - dijo. - “Yo derroté al enemigo.”

Thagrosh asintió. - “No dudes de ti misma. No dudes del dragón. Nuestras fuerzas individuales le hacen ser incluso más poderoso.”

Kryssa asintió. - “Lo entiendo” - dijo, aunque seguía teniendo dudas. Ella no había recibido la esquirla de la piedra corazón del dragón de la misma forma que los otros. Durante una terrible batalla la había recuperado del cuerpo de un brujo asesinado para que no se perdiera. La desesperación le había llevado a abrir su propio pecho y meter dentro la brillante esquirla, solo para que le diera fuerzas para ponerla a salvo. Nunca había esperado quedársela, unirse a las filas de los elegidos de Everblight. Era una guerrera experimentada, sí, pero no se sentía lista para unirse a aquellos que le habían precedido.

- “Tu lanza es tan letal como el arco de Lylyth” - dijo Thagrosh, respondiendo a sus pensamientos. - “Tu liderazgo en la batalla es tan valioso como la hechicería de Vayl. Eres su igual, incluso si la tarea que te ha sido otorgada es diferente. ¿Qué es lo que te impide aceptarlo?”

Apartó la mirada antes de dar voz, por fin, a la duda que le había plagado durante tanto tiempo. - “No fui elegida al igual que ellos” - dijo.

- “¿No? Mira en la mente de Everblight. Mira en el trozo de su ser que llevas en tu interior.”

Kryssa cerró sus ojos y volvió su mente hacia su interior, a la gran presencia que ahora estaba siempre con ella. El dragón le mostró una visión: un vasto ejército de soldados, legionarios, arqueros y bestias marchando por la nieve, con el mundo ardiendo detrás de ellos. Vio a Vayl y a todos los demás a la cabeza de este ejército, y, entonces, la visión se estrechó para centrarse en un único individuo que marchaba al lado de Thagrosh, su lanza mojada con sangre enemiga y una luz brillante ardiendo dentro de su pecho. El orgullo y la aceptación fluyeron a través de Kryssa, una impactante oleada de reconocimiento proveniente de un poder más inmenso que cualquier cosa que pudiese imaginar. Abrió sus párpados y cruzó su mirada con los ojos llameantes de Thagrosh sin retroceder.

- “¿Qué te ha dicho el dragón?” - dijo.

Ella habló sin dudas. - “Dirigiré a los elegidos de Everblight a la victoria.”

Thagrosh asintió. - “De eso, no tengo dudas.”

Historias de una Nueva Guerra (Warmachine Mk3): Malekus, the Burning Truth

Buenas, pues aquí tenemos otro relato, traducido de nuevo por Borzag a través de su blog Minis de Cómic,(gracias por el curro).  Hoy toca a nuestros queridos seguidores y pirómanos, de Menoth

LOS FUEGOS DE LA VERDAD

POR WILLIAM SHICK

La luz del sol al amanecer radiaba desde el horizonte como un halo dorado, cruzando Llael para desterrar la fría negrura de la noche. Malekus, postrado durante sus rezos matutinos, sintió cómo la gloria de su dios le llenaba en el nuevo alba. Imaginó que los rayos cálidos sobre su armadura eran la suave caricia de la propia mano de Menoth, el fuego del juicio que una vez más encontraba a Malekus digno del botín del día. En el ojo de su mente vio los muros inviolables de Sul y, más allá de ellos, la magnífica arquitectura del Templo de la llama, el hogar de su orden en esa antigua ciudad. La mera existencia de esas asombrosas obras eran prueba más que suficiente de la gloria de Menoth en Caen. El sol brillaba más fuerte allí, en las áridas tierras natales del Protectorado. Malekus echaba de menos la intensidad de ese calor.

Menoth el creador había traído el orden al caos del mundo, reflexionó. Menoth había dado al hombre el don de la Llama para que pudiese suprimir la oscuridad que infectaba el mundo como si fuese una enfermedad. Menoth le había dado la Muralla para que sirviese como baluarte contra el mal. Aunque había otros dioses, todo lo que el hombre había conseguido a lo largo de la historia había sido concedido por el Creador. Lo único apropiado era reverenciar a Menoth por encima de todos los demás.

Malekus se levantó sin acusar su voluminosa armadura de hechicero de guerra. Alzó su lanzallamas bendecido y, durante un momento, contempló como parpadeaba y bailaba el fuego sagrado contenido dentro de su cabezal con cuchillas. Aunque todos los hombres se beneficiaban del don de la Llama, solo unos pocos elegidos eran ungidos para usar su toque purificador y así purgar al mundo de los profanos y los blasfemos. Malekus, la verdad ardiente, era uno de esos pocos. Su sagrado cargo le fue otorgado por Feora, sacerdotisa y protectora de la Llama. Además, también fue escogido por Menoth para cargar con la responsabilidad, aún mayor, de ser un hechicero de guerra: uno de los raros individuos poseedores de la habilidad de controlar siervos de guerra, las armas más poderosas de la Gran cruzada.

Miró a la pequeña ciudad situada a un kilómetro. A pesar de presentar aún las cicatrices de guerra de cuando el Protectorado había pasado por esas tierras, la campiña Llaelesa era bella. Volutas de humo de provenientes de los fuegos de las cocinas salían de las chimeneas de las apretadas casas de la ciudad.

Malekus alcanzó con su mente el córtex de su Repenter. La máquina pisoteó impacientemente, y también conectó brevemente con el otro siervo de guerra ligero de su grupo de batalla, un Revenger. Entonces hizo lo mismo con el descomunal Castigator y sintió como el aire alrededor de las manos llameantes del siervo pesado se ondulaba a causa del intenso calor. La máquina hizo chocar entre sí sus puños de acero, ansiosa de lidiar con el enemigo. Malekus avivó mentalmente su furia justa. Había elegido este Castigator en particular por su infame temperamento. No había sitio para la timidez cuando se repartía la justicia divina de Menoth.

Con su grupo de batalla a su lado, Malekus se aproximó a la ciudad y se dirigió al patio central, consciente de que muchos ojos escondidos observaban su avance. Cuando llegó a la plaza de la ciudad, el alcalde estaba esperando con un par de hombres de aspecto rudo a su lado. Muchos vecinos estaban cerca de la plaza o mirando desde las puertas y ventanas. Malekus dirigió mentalmente al Castigator y al Revenger para que flanquearan al grupo más pequeño del alcalde, y el Castigator flexionó amenazante sus puños llameantes mientras contemplaba a los hombres, quienes cambiaban su peso de un pie a otro y tragaban saliva. Malekus intensificó su agarre mental sobre la máquina para mantener a raya, por el momento, su fogosa naturaleza. Primero, tenía unas palabras para esa gente.

- “Somos bendecidos por ser visitados por un enviado del Templo” – dijo el alcalde, haciendo una reverencia. Sus ojos se movían nerviosamente desde detrás de las gafas de alambre que se equilibraban sobre su nariz fina y afilada.

- “Sabes por qué he venido” – dijo Malekus. La distintiva voz áspera que emanaba desde debajo de su máscara rodada era poderosa y acostumbrada a mandar, y cruzó fácilmente la plaza. – “Estoy aquí para entregar el juicio de Menoth. Para limpiar vuestros crímenes y así no se extiendan”.

- “¿Crímenes?” – preguntó el alcalde en un tono excesivamente inocente. – “No sé a lo que se refiere”.

- “Habéis roto vuestros juramentos al Templo Sul-Menita y al jerarca” – Malekus mantuvo su tono de voz, aunque las palabras hacían que un fuego bullera dentro de su pecho.

- “Entregamos los diezmos que se nos requieren sin fallar, a pesar de la pesada carga que suponen para nuestra pequeña ciudad” – protestó el alcalde. Malekus oyó murmullos de acuerdo de aquellos que se reunían tras él.

Levantó ligeramente su voz para que todos pudiesen oírla. – “Hace seis meses se os encargó la tarea de construir un templo a Menoth, pero aún ni siquiera habéis roto la tierra. Peor aún, rechazasteis al sacerdote mandado por el mismísimo jerarca para que os condujera de vuelta a la senda de la rectitud”.

- “Entiéndanos por favor” – dijo el alcalde, - “somos una comunidad pobre, y estos son tiempos difíciles. Tenemos poco más que los medios justos para sobrevivir. No tenemos recursos para construir un templo nuevo. Aún no. Y no podíamos hospedar al emisario del Templo con las comodidades debidas”.

Malekus señaló a una iglesia Morrowana situada en uno de los lados de la plaza. Aunque el edificio era sencillo, sobre su recibidor colgaba una gran Radiancia de oro brillante, el símbolo del dios Morrow.

- “¿Os atrevéis a hacer tales afirmaciones mientras esto permanece?” – dijo el hechicero de guerra. – “Sólo esa baratija ostentosa es más que suficiente para financiar un templo para el Creador del hombre, y aún sobraría bastante para fundir un Menofix digno de adornarlo”.

Encogiéndose bajo la fuerza de estas palabras, el mayor habló rápidamente. – “Esa iglesia lleva aquí desde hace unos doscientos años, desde la fundación de esta ciudad. ¡La Radiancia fue un regalo del Sancteum de Caspia! No podemos sencillamente fundir el símbolo sagrado de Morrow…”

- “¿Cuánto ha pasado desde que vuestra ciudad sufrió a manos de intrusos?” – Malekus se giró para dirigirse a los ciudadanos, tanto a aquellos que estaban en la plaza como a los que sabía que miraban en secreto. – “¿Sabéis el precio de esa comodidad?”.

Nadie se atrevió a cruzar su mirada.

- “Trescientas ochenta y siete” – dijo.

- “No entiendo” – dijo el alcalde mientras Malekus caminaba hacia él.

- “Trescientas ochenta y siete almas justas probaron su devoción a Menoth dando sus vidas para repeler los últimos ataques khadoranos a Llael” – El hechicero de guerra fijó su mirada sobre el acobardado alcalde. – “Todo para que pudieseis continuar viviendo en paz. Y aún así ignoráis vuestra obligación”.

- “No pedimos esa protección ni ese sacrificio” – dijo el mayor, retrocediendo de espaldas.

- “Aun así disfrutáis gustosamente sus frutos”.

- “¡Las demandas del jerarca son imposibles! Apenas tenemos bastante para alimentarnos a nosotros mismos después de pagar sus severos diezmos”.

- “La fuerza se encuentra en el sufrimiento, y a través de la fuerza el hombre se prueba a si mismo digno de Menoth” – respondió Malekus, entonando un pasaje del Canon de la ley verdadera.

- “¿Qué más podríamos sufrir?” – Los ojos del alcalde estaban ahora llenos de desesperación. – “Severius ya se ha llevado todo…”

- “¡Te referirás a él como Jerarca, blasfemo!” – rugió Malekus, y el mayor se tropezó de espaldas y se cayó al suelo. – “Todo lo que tenéis en este mundo viene de Menoth, dones dados al hombre porque se probó digno”.

Malekus pulsó el interruptor de activación de su arma sagrada, y su llama se avivó entre las hojas de su punta. Su áspera voz se convirtió en un gruñido peligroso. – “Sois como niños a quienes se les ha permitido demasiado, volviéndose perezosos, gordos y malvados. Os habéis vuelto indignos de los dones de Menoth”.

Estas palabras fueron puntualizadas por el rugido del lanzallamas del Repenter mientras liberaba un chorro llameante de Furia de Menoth al edificio más cercano. A la vez, Malekus mandó al Castigator que cargara de frente para derribar la casa del alcalde con potentes golpes. Sus puños sobrecalentados prendieron las pesadas vigas de madera, y las llamas engulleron rápidamente la estructura. Los vecinos gritaron al colapsarse con un crujido atronador, con los escombros llameantes golpeteando sin causar daños el casco de metal bendecido del siervo de guerra.

De rodillas, el alcalde chillaba – “¿Quieres matarnos a todos?”

- “La llama sagrada de Menoth os reclamara cuando él lo considere apropiado” – dijo Malekus. – “Aquellos que sean perdonados pueden suplicarle la redención” – Se giró y caminó hacia la iglesia, apuntando su lanzallamas para desatar un chorro de fuego purificador. Las llamas prendieron y ardieron como si estuvieran siendo avivadas por el propio aliento de Menoth. En unos momentos, la Radiancia dorada situada sobre las puertas se había fundido hasta convertirse en escoria. El caos se desató cuando los vecinos corrieron envueltos en pánico hacia sus casas y sus familias.

Malekus instó a sus siervos de guerra que continuasen su misión consagrada. Mirando a través de sus ojos, vio arder edificio tras edificio. Mientras caminaba hacia un edificio intacto que parecía ser un colegio, una mujer manchada de hollín se arrojó a sus pies.

- “¡Por favor, perdonadme!” – gritó, con su mano temblorosa intentando agarrar su túnica. – “He visto mi maldad. ¡Deseo entregar mi vida a Menoth!”

Malekus miró a la mujer llorosa a través de su máscara bruñida y dudó. Entendía cómo la voluntad de Menoth se volvía manifiesta en sus llamas sagradas. Suavizando su voz, dijo – “¿Has visto la verdad? ¿Has sentido el fuego limpiando el cáncer de la maldad de tu interior?”

- “¡Sí! ¡Sí!” – dijo la mujer entre sollozos.

Malekus sintió saltar su corazón. Gloria, pensó. ¡Gloria al Creador del hombre y a la revelación de su llama sagrada! Tocó la cabeza de la mujer. – “La verdad de Menoth es maravillosa, ¿no es así, niña?” – dijo.

Aún llorando, la mujer asintió vigorosamente, y bajo la luz de los fuegos Malekus vio un destello de oro en su garganta. Mirando más de cerca se dio cuenta de que se le había soltado un colgante de la Ascendiente Angellia, la patrona morrowana de los eruditos y los profesores.

Recuerdos de su infancia en el orfanato morrowano inundaron su mente. Ese símbolo había colgado del cuello de cada director que le había golpeado, quemado y privado de comida, de aquellos que le habían convertido en un esclavo para que ellos pudieran engordar con su sufrimiento. Pensó en los sacerdotes que traían sus donaciones semanales de pan y leche, su caridad insignificante dándoles la paz mental que les permitía ignorar las injusticias que ocurrían bajo sus propias narices. ¿Qué les importaba si sus regalos eran acaparados por directores corruptos? ¿Qué les importaba el sufrimiento de los niños hambrientos que se esforzaban para lavar sus vestimentas? ¿Qué les importaban las fiebres continuas y las toses terribles de un chico impertinente forzado a dormir solo en la bodega más profunda y fría como lección de humildad y obediencia?”

Ahora, Malekus estaba asiendo un puñado de pelo de la mujer en su puño, y ella aulló de dolor y sorpresa cuando la forzó a echar su cabeza hacia atrás para poder mirarla a los ojos.

- “¿Enseñas aquí?” – preguntó, señalando hacia la escuela. – “¿Dónde están tus estudiantes?”

- “¿Mis… mis estudiantes?” – Tartamudeó.- “¡Se han ido! Les vi ponerse a salvo”.

Sus ojos se estrecharon y forzó a su Castigator para que arrancara las puertas del colegio. A través de sus ojos vio una sala vacía salvo por cuatro niños aterrorizados, apiñados bajo sus pupitres. Gritaron y huyeron corriendo del Castigator, apretándose contra el muro opuesto. La mujer, en pánico, miró a su alrededor.

¡Mentiras! La furia ardió al rojo vivo dentro de él. ¿Cómo podía Morrow preocuparse del sufrimiento si sus enseñanzas permitían a la gente consentir el mal libremente? No, solo Menoth conocía de verdad las fallas y los fallos del hombre. Solo Menoth proporcionaba un método para derrotar los instintos más básicos, a través de los ojos vigilantes de los escrutadores y de los servicios inquebrantables de aquellos entregados a servir al Templo y a Ley verdadera.

Malekus se había liberado a sí mismo del mal cuando pasó a aquel odioso orfanato por la antorcha, limpiando al mundo de los hombres indignos que contenía. Al ver arder el lugar, por fin lo entendió: solo las llamas purificadoras de Menoth podían liberar al mundo del sufrimiento causado por la corrupción.

- “A pesar de tus fallos de hoy,” – dijo, apartándose de la mujer, - “puedes enseñar a tus estudiantes una última lección”. Le apuntó con su arma, a una hereje que había intentado apartarle del camino con falsedades desvergonzadas. En su mente resonaban las palabras del sacerdote callejero menita que hace años le reveló el camino que camino que Menoth había desplegado para él, y ahora, las pronunció en voz alta: - “Sólo los fieles pueden sobrevivir a los fuegos de la verdad. Solo en la purificación de fuego puede el mundo ser salvado del mal”.

Mientras disparaba una ráfaga de llamas sagradas Malekus le dio las gracias a Menoth por elegirle como vasallo para entregar esa verdad.

Historias de una Nueva Guerra (Warmachine Mk3): Tanith the Feral Song

Buenas, pues aquí tenemos otro relato, traducido de nuevo por Borzag a través de su blog Minis de Cómic,(de nuevo genial y gracias por el curro). Esta vez nos presentan a la nueva Warlock del Círculo de Orboros (y como veréis bastante ecoterroristas), que lo disfrutéis:

TALA INDISCRIMINADA

POR MATT GOETZ

El vaho de Tanith humeaba en el aire nocturno mientras ella inspeccionaba el lugar en el que los intrusos khadoranos morirían. El argus de la joven druida se acurrucaba a su lado. Una de las dos amplias cabezas del perro jadeaba mientras examinaba los alrededores. La otra empujaba su hocico contra su palma como si la pidiese que la acariciara. No lo hizo. Otros podían ver a una bestia de guerra como a un compañero, pero para ella eran la flecha de un cazador, algo para ser lanzado sobre su presa. Muy parecido a como su maestro Vernor el Portador de la Noche la debería ver a ella, pensó.

Bañada por una capa de nieve y por la pálida luz lunar de Calder, la extensión era una franja de tierra deforestada entre el bosque y las montañas. Tocones punteaban el suelo, como si fueran un testimonio del hambre de los saqueadores khadoranos. Montículos irregulares yacían esparcidos por la nieve, pilas de trampas para animales y de ramas que los norteños no se habían molestado en recoger.

Al otro lado se veía un complejo minero khadorano, unas sucesiones de tribunas achaparradas conectadas mediante andamios. Una alta serrería se veía a un lado, construida para cortar vigas de madera y reforzar la mina. Los norteños habían venido para arrancar el hierro del interior de la montaña y alimentar las necesidades de sus ciudades, construir los barcos que les llevaban a nuevas tierras que pudiesen expoliar e infectarlas con más ciudades, ciudades que corromperían las líneas ley, los flujos de energía natural que corrían por debajo de la superficie del mundo. Los druidas del Círculo Orboros no podían destruir fácilmente las grandes ciudades de los hombres, pero cuando esos hombres se internaban en tierras no expoliadas, fuerzas como la de Tanith podían expulsarles.

Sus mirada se endureció al ver un par de hombres con rifles patrullando el perímetro del campamento, con los cuellos de sus abrigos de piel levantados para evitar el frío. Incluso desde esa distancia ella podía oír su conversación despreocupada. La risa de uno de ellos le llegó, y le vio sacar un frasco de su abrigo. Los hombres eran soldados, pero poco disciplinados. Bien. Habría otros descansando en las barracas o apiñados cerca de las chimeneas, pero esos, al menos, no serían un reto.

Hizo una señal, y unas sombras se separaron de la oscuridad de detrás de ella mientras sus soldados se deslizaban hacia delante. Vestidos con armaduras de bronce y pesadas pieles, los Lobos de Orboros (los hombres y mujeres tribales juramentados a su servicio) esperaron sus órdenes. Tras ellos venía Karul, su warpwolf purasangre, alzándose por encima de los humanos. Lo alto de su cabeza rozaba las ramas altas, y se movía con una gracia que parecía antinatural para una criatura tan masiva y fuerte.

El pelo blanco de Karul relució bajo la débil luz de la luna. Era un purasangre, hijo de unos warpwolf. Esto quería decir que aunque compartía con sus padres el gran tamaño, la fuerza, y la habilidad proteica de transformar su carne, no podía tomar forma humana como otros warpwolf menores podían hacer. Sin embargo, la mente de un purasangre era astuta (quizás la más astuta de todas las bestias de guerra) y tenía la mentalidad insensible y sedienta de sangre de un verdadero depredador.

Karul descendió su mirada a los guerreros. Gruñó unas pocas sílabas que su hocico lobuno hacían difíciles de comprender, pero Tanith podía oír el hambre en su voz y sentir su ansia a través del vínculo que compartían - “¿Golpeamos?”

Ella vio a los soldados desvanecerse al girar la esquina meridional del compuesto mientras patrullaban. - “Ahora” - dijo. Los Lobos de Orboros corrieron hacia delante, apenas haciendo un sonido.



Un rifle restalló y uno de los guerreros a la carga de Tanith cayó a la nieve antes de poder alcanzar el muro de la barraca. Los otros aceleraron a través de la cobertura que proporcionaban las pilas de vegetación. En el flanco izquierdo un valiente minero gateó hasta lo alto de una de las pilas y disparó su escopeta recortada hacia abajo, matando a su objetivo. Justo después, recibió un golpe de la hoja dividida de la lanza de un Lobo debajo de su barbilla. El tirador oculto disparó de nuevo, lanzando de golpe hacia atrás la cabeza del Lobo atacante. Ambos cuerpos cayeron sobre la nieve.

Alguien del campamento minero había dado la alarma. Ahora los defensores salían atropelladamente al campo de batalla, llevando rifles de caza y escopetas recortadas. Todos los hombres khadoranos eran reclutados para el ejército y entrenados con armas, así que sabía que no debía subestimarlos. Organizó a sus guerreros en dos grupos de asalto para formar un embudo que dirigiera al enemigo hasta las fauces impacientes de Karul.

El purasangre se lanzó a través del primer grupo, con las balas y los perdigones acribillando su pellejo. Cada barrido de sus grandes brazos mandaba cuerpos partidos y rotos girando por los aires. Necesitaba poco incentivo por parte de ella para que siguiera matando, así que Tanith incitó a su argus para que rodeara el flanco meridional del complejo y se encargara de un francotirador situado entre las chimeneas de las barracas principales.

A través del enlace telepático que compartía con la bestia vio una pila de leña detrás de la barraca. Tras un silencioso empujón mental el argus trepó por los troncos apilados. Azuzando la rabia en el interior de la bestia, la mandó hacia una mujer que se arrodillaba detrás de una chimenea de ladrillo situada sobre el tejado del edificio. Cuando la bestia saltó para atacar, soltó un aullido doble espeluznante desde sus dos cabezas gemelas que reverberó por todo el campo de batalla y dejó paralizada a la francotiradora.

Antes de devolver su atención a la batalla que transcurría en el suelo, Tanith drenó la potente furia del argus. Entonces dejó que sus sentidos notaran el flujo de la vida y la energía sobre el campo de batalla, alcanzando las líneas ley situadas debajo. Con una sonrisa de depredadora golpeó su arma contra la tierra. Cortado del antiguo y poderoso árbol Wurmwood, el Bastón del Destino convocó a las cortadas raíces situadas debajo del suelo, los últimos restos de un bosque antiguamente vibrante.

En respuesta, raíces profundas emergieron del suelo para envolver a dos khadoranos. Con una serie de chasquidos húmedos las raíces arrastraron a uno de ellos hacia lo más profundo del suelo congelado, con sus gritos ahogados por el aplastante peso de la tierra. Las raíces ataron al otro allí donde estaba, convirtiéndole en un objetivo fácil para un barrido de las garras de Karul.

Se giró para gritar una orden al vacilante flanco izquierdo cuando una serie de pitidos estridentes perforaron el aire. Su argus empezó a gruñir y a ladrar, y Karul alzó su hocico ensangrentado para buscar la fuente del ruido. El warpwolf se deslizó hasta Tanith y la arrastró detrás de él.

Al sur, vio varias luces brillantes que se movían entre los árboles. Miró a través de los ojos de Karul, atravesando la oscuridad del exterior del campamento, y vio cuatro siervos de vapor corriendo hacia delante, partiendo los árboles más pequeños en su avance. Eran enormes constructos jorobados, unos ecos burlones de la humanidad. Dos eran siervos de trabajo de los khadoranos, usados para realizar trabajos físicos pesados. Sin embargo, el tercero y el cuarto portaban dos hachas de doble filo y se resistían a la misma rabia apenas contenida que mostraba ahora Karul. Un hombre con armadura que iba detrás de ellos les gritaba órdenes, diciendo a las máquinas que cargasen a las fuerzas de Tanith. Dos de los Lobos situados a su derecha fueron arrollados bajo los pies de acero del siervo más adelantado.

- “¡Retroceded!” - gritó Tanith a los Lobos - “¡A los árboles!” - Los supervivientes salieron de su cobertura y corrieron hacia el bosque. Urgió a su argus para que hiciera lo mismo, y éste saltó de su percha en lo alto del tejado para correr hacia ella levantando nieve a su alrededor. Unos pocos disparos de rifle chasquearon detrás de él, lanzando volutas de nieve y de tierra al aire.

Tanith se giró hacia el bosque, pero Karul se quedó encarando a las cuatro descomunales máquinas, flexionando las garras de sus manos y gruñendo. Grandes pinchos y crestas de hueso rasgaron su pellejo al transformar su carne para ganar fuerza para la batalla que se avecinaba. Tanith sabía que el warpwolf no podía combatir a los cuatro siervos de vapor a la vez, así que atrapó su mente y le forzó a mirarla. - “A los árboles. Ahora”.

Sintió el rencor bullendo en su corazón. En unos momentos, lo necesitaría.


Los siervos de guerra avanzaron, balanceando sus hachas en grandes arcos para abrirse camino a través de los árboles. Detrás de ellos los siervos de trabajo lanzaban a un lado los troncos caídos, limpiando el camino para los khadoranos con rifles y escopetas recortadas. Los soldados dispararon a las fuerzas de Tanith mientras huían creando una nube de humo de pólvora, y dejando la espalda de Karul pegajosa por su sangre y a su argus cojeando. Un Lobo de Orboros recibió una bala en el cuello mientras saltaba sobre un tronco caído y cayó al otro lado.

Karul se giró para interceptar al siervo de guerra que iba en cabeza y se agachó. Antes de ser golpeado, la gran bestia de guerra extrajo el poder místico que era su derecho de nacimiento como purasangre y se volvió tan insustancial como el humo. Se lanzó hacia delante, y el hacha del siervo de guerra atravesó su forma fantasmal mientras se colocaba a toda velocidad tras él. La máquina vaciló, confusa.

Tanith vio el plan de Karul y recurrió al enlace entre ellos para facilitar su transformación. Situado ahora detrás del siervo de guerra, el purasangre se giró. Sus músculos ondularon y se abultaron con fuerza renovada. Sus garras perforaron la caldera de vapor del siervo de guerra y la arrancaron de su sitio. Desde el camino, detrás de las dos figuras titánicas, Tanith oyó los gritos de sorpresa de los khadoranos.

El otro siervo de guerra soltó furioso un chorro de vapor y cargó hacia delante, ignorando los gritos de su controlador de que mantuviese la posición. Más que golpear con sus armas, embistió a Karul, mandando tanto al warpwolf como a la máquina volando hacia Tanith. Incapaz de apartarse, fue embestida violentamente hacia atrás, sus costillas crujiendo al rebotar sobre las raíces de otro árbol.

Instintivamente, Tanith canalizó el dolor a una de sus bestias de guerra. No al argus, ya que no sobreviviría a esa herida, ni a Karul, que estaba luchando por ponerse en pie mientras forcejeaba con el siervo de guerra, sino a otra bestia de guerra, un gorax que no le importaba y en el que apenas confiaba. Había ordenado a los Lobos que lo encadenaran al árbol más grande y fuerte que pudiesen encontrar, lejos de la vista y de los olores del campamento minero. En la distancia, sonó un aullido de indignación mientras sentía como sus costillas se colocaban en su sitio por si mismas. El ruido de cadenas partiéndose se oyó al liberarse el gorax de sus grilletes.

Los khadoranos habían avanzado para ayudar al siervo de guerra atacado cuando el sonido les alcanzó. El hombre mayor que comandaba a los dos siervos de trabajo les dirigió para que se movieran formando una cobertura. Su voz tembló y se convirtió en un grito al atacar el gorax. La espuma se derramaba de sus fauces colmilludas, y sus ojos eran salvajes. Los gorax respondían al dolor con una rabia irreflexiva y destructiva, ganando fuerza y ferocidad de sus heridas. Sus costillas rotas eran más que suficientes para provocarle una furia ciega.

El gorax chocó contra el siervo de trabajo de la izquierda con su espeso cráneo, derribando a la máquina. Tanith vio al controlador de la máquina desvanecerse bajo las muchas toneladas de metal. Echó mano del manantial de rabia del gorax, dándole una parte a Karul y quedándose el resto para si misma. Potenciado por esta ferocidad, Karul lanzó al siervo de guerra y saltó hacia delante. Juntas, las bestias de guerra arrasaron a los siervos restantes. En unos momentos los últimos supervivientes estaban indefensos, recargando sus armas desesperadamente para disparar a las enormes criaturas.

Tanith cerró los ojos, sintiendo el espíritu de cada bestia de guerra como si fueran puntos de luz en un vasto mar de oscuridad. Sentía la cálida ira del gorax, la angustia de su argus herido, y los pensamientos de Karul deslizándose bajo el frenesí del ánimus. Entonces, invocando todo el poder que había extraído de sus bestias, Tanith tejió un hechizo de pura destrucción, runas de poder brillantes girando en círculos alrededor de sus manos estiradas. Usó su vínculo con las bestias como un conducto, haciendo que el hechizo se manifestase desde cada una de ellas hacia los hombres apiñados. Desde tres direcciones, el hechizo convergió sobre ellos, tres ráfagas de poder destructivo que explotaron con una fuerza tremenda.

Una oleada de viento, polvo, y nieve salió despedida hacia fuera, haciendo que los árboles se doblaran y estremecieran. Donde habían estado los defensores de la mina ahora solo había un cráter profundo y oscuro lleno con los restos retorcidos de los siervos caídos. Jadeando por el esfuerzo, Tanith se dirigió a sus Lobos.

- “Si alguno de vosotros sigue vivo, seguidme”

Tantih y cuatro de sus Lobos vigilaban mientras el complejo ardía. En algún lugar de este un techo se hundió, enviando chispas dando vueltas al cielo nocturno. Detrás del grupo, sus bestias de guerra se recuperaban, con el gorax de nuevo firmemente encadenado mientras que el argus lamía sumisamente los nudillos de la criatura.

- “¿Ahora qué?” - gruñó Karul.

- “Esta era la primera,” - respondió. - “Los khadoranos tienen otras tres minas a lo largo de 300 kilómetros. Vamos a destruirlas todas.”

- “¿Estarán todas tan bien defendidas?” - preguntó uno de los Lobos, su voz amortiguada por su yelmo de acero. - “Ya he perdido a seis de mi tribu.”

- “Lo más seguro,” - dijo Tanith. - “¿Importa eso? Tenemos nuestras órdenes.” - Ella estaba confusa por la pregunta hasta que la otra mujer se quitó su yelmo. Tanith vio la mezcla de miedo y de pérdida en los ojos de la mujer. Intentó recordar cómo era sentir ese tipo de dolor, qué significaba esa pérdida para alguien que no había recibido el entrenamiento de los druidas superiores de la orden. Hizo una pausa antes de volver a hablar.

- “Hay otras tribus entre este puesto y el siguiente. Les recordaré sus obligaciones a mi orden. Recuperad a vuestros muertos. Vuestro trabajo se ha terminado por ahora.” - Con eso, ella inclinó su cabeza hacia los árboles del sur. - “Vamos Karul. Tenemos trabajo que hacer.”

[Sr. Marrón] Historias de una Nueva Guerra (Warmachine Mk3): Agathia

Buenas, pues aquí tenemos otro relato, traducido de nuevo por Borzag a través de su blog Minis de Cómic,(de nuevo genial y gracias por el curro). Esta vez nos presentan a la nueva warcaster de cryx, que lo disfrutéis:

ATADO EN LAS SOMBRAS

de Zachary C. Parker

- “Tan frágil...” - dijo Agathia, apretando más fuerte la garganta del druida.
Sonó un satisfactorio crujido, y el cadáver con túnica negra cayó flácido sobre el suelo del pasadizo subterráneo, enviando motas de polvo flotando entre los huesos de los muertos. Su alma soltó un grito de terror al ser atraída al interior de una de las ornamentadas jaulas que colgaban de su muñeca. Hasta ahora, la presencia del Círculo Orboros había sido mínima, y los pocos guardianes que se había encontrado estaban poco preparados para alguien de sus capacidades. Los druidas siempre trabajaban en manadas, pensó, y por lo tanto habría más por allí cerca. El Círculo valoraba esas ruinas como lugar de poder, y Agathia sabía que su territorialidad para con esos sitios era feroz.

La bruja miró al cadáver con sus ojos ardiendo. Sus rasgos eran hermosos y afilados, como esquirlas de un decorado cristal, pero también eran un reflejo de su rota y peligrosa mente. Una mano descansaba en la empuñadura de la guadaña que descansaba sobre sus delgados hombros y cuya hoja estaba cerca de tocar el bajo techo, y una larga cadena de la que colgaban el par de jaulas de almas envolvía su brazo.

La forma mecánika de un Deathripper estaba quieta a su lado, con su horno de necrotita lanzando un brillo verde sobre el túnel y bañando los huesos con sombras parpadeantes. El siervo óseo hizo repiquetear sus mandíbulas y ladeó su cabeza para mirar a Agathia. Aunque el chasis de la máquina había sido forjado recientemente en los necrofactoriums de Skell, su córtex era antiguo, y ella había llegado a apreciar sus instintos. Sus talentos como hechicera de guerra le permitían mantener una conexión mental con el siervo, y sintió su deseo de avanzar. Ella alzó un brazo y rozó su cabeza esquelética con las garras afiladas de su guantelete, incitando algo parecido a un ronroneo metálico.

En lo más profundo del complejo, un monumento a las fuerzas de la muerte cantó. Hasta hace poco, Agathia había sido asignada al vacío, el lugar oscuro entre mundos en que no había ni vida ni muerte auténticas, y a causa de esto su sensibilidad a la llamada de la muerte era fuerte. El poder imbuido en las ruinas que la rodeaban le trajo la sensación del vacío, mandando un escalofrío de placer a través de su columna. En una cámara que los druidas ni siquiera sabían que existía encontraría lo que el Lich Lord Tenebrous deseaba, estaba segura. Había mandado a uno de sus sirvientes incorpóreos para que limpiase el camino.

Unos disparos sonaron amortiguados más adelante en el túnel, y un momento más tarde una figura fantasmal emergió flotando delante de ella. Un revólver largo descansaba en cada una de sus manos esqueléticas. En vida, el espectro había sido uno de los mejores pistoleros de las islas Scharde. En la muerte, estaba vinculado a su voluntad.

- "¿Se ha acabado?" - preguntó Agathia.

El espectro asintió – "Les di a muchos entre los ojos" – dijo, tocando con el cañón de su revólver su frente sin piel. Incluso el más bajo de los muertos tenía sus placeres, y el espectro nunca se cansaba de tirotear a los vivos.

- "Espérame arriba" – ordenó Agathia. El espectro asintió de nuevo y flotó hacia arriba, a través del techo de piedra, como si no estuviera allí. Ella sintió su fuerza vital moviéndose para unirse a los dos siervos infernales que había dejado al nivel del suelo, ya que sus estructuras masivas eran demasiado grandes para los estrechos pasadizos subterráneos.

El túnel derivaba en una habitación grande con un altar gradado en su centro, y Agathia reconoció la influencia de los Orgoth en los retorcidos rostros de mármol negro que adornaban el altar y los escalones. Aun así, este lugar precedía a esos invasores, habiendo sido construido para realizar sacrificios de sangre mucho antes de que la historia empezase a registrarse.

Un constructo humanoide construido de piedra y de madera, lo que los druidas llamaban un wold, permanecía de pie, a medio terminar, en medio de los cadáveres de sus creadores, druidas asesinados por el espectro pistolero. Fuera cual fuera el poder que había atraído a los Orgoth a este lugar también lo había hecho con el Círculo Orboros, y por toda la cámara había señales de la magia de sangre que se usaba para dar vida a estos torpes constructos.

Los señores nigromantes del Padre de los Dragones habían obtenido mucho conocimiento de sitios como este después de que los Orgoth hubiesen sido expulsados del continente. No era de extrañar que el Lich Lord Tenebrous la hubiese mandado aquí con nada más que unos rumores sobre un tomo antiguo y casi olvidado, un libro del que se susurraba que detallaba un saber esotérico Orgoth que no podía ser encontrado en ningún otro sitio.

Recorrió con sus manos los muros exteriores y dejó que los horrores persistentes de este sitio llenaran su mente, hasta que llegó adonde la energía era más fuerte. Las runas brillaron ante su mano estirada, y la estructura de hierro de su Deathripper se desvaneció y se volvió incorpórea, similar al espectro. Una orden mental mandó al siervo óseo a través del muro. Con una última mirada al altar, lanzó el mismo hechizo sobre sí misma y le siguió.

Unas estanterías llenas de tomos mohosos y de tarros con fluidos variados se alineaban en los muros de la cámara oculta. La luz verde que surgía del motor de necrotita del siervo óseo lanzaba unas sombras cambiantes sobre un podio situado contra el muro más lejano, y allí, Agathia vio aquello que había ido a recuperar.

Aún estando cubierto por siglos de polvo, el libro era tal como Lord Tenebrous lo había descrito: grande, con cubiertas de cuero grabadas con símbolos desconocidos, y envuelto en cadenas

aseguradas por un cerrojo de hierro negro. Agathia caminó hasta el podio y acarició el tomo. Sintió el poder que sellaba sus páginas y supo que se requeriría una cantidad significativa de tiempo y de esfuerzo para abrirlo sin dañar su contenido. De antiguas reliquias como esta nacía la magia oscura que los señores nigromantes empleaban para reforzar a sus ejércitos como parte de su misión eterna de restaurar al Padre de los Dragones a su plenitud destruyendo a cualquier mortal que se pusiera en su camino.

Nada más hubo levantado el libro de su lugar de reposo una punzada de alarma proveniente de sus siervos infernales irrumpió en su consciencia. Por encima, las fuerzas del Círculo Orboros habían llegado. Colgó las cadenas del tomo de su cinturón y ascendió hacia la lucha.

La luna colgaba pálida sobre los obeliscos anillados de Nine Stone, donde rugía una batalla. En mitad de las piedras más antiguas yacían los fragmentos rotos de los guardianes originales del sitio, destruidos por los siervos de Agathia. Los disparos del espectro resonaban en la noche, por encima del rugido de los motores de necrotita. Figuras embozadas (quizás una docena en total) corrían a toda velocidad entre las enormes piedras y lanzaban algún rayo ocasional de poder elemental antes de ponerse otra vez a cubierto.

Entre los sonidos de la batalla se alzaban los aullidos de una gran bestia salida de las tierras salvajes para acabar con aquellos que se atrevían a traspasar los terrenos del Círculo. La musculada forma de un warpwolf salvaje saltaba de una piedra a otra, evitando los disparos del espectro pistolero y buscando un ángulo de ataque. La criatura se movía con una velocidad imposible, con sus músculos ondulando y la baba volando desde sus mandíbulas mientras mordía el aire nocturno. Ella oyó en la distancia los aullidos de otras criaturas que se aproximaban.

A su orden mental, el Slayer y el Reaper retrocedieron para escudarla con sus estructuras de hierro negro contra la andanada de hechizos entrante. El aire crujió por la energía cuando rayos arcanos rasgaron el aire, haciendo que los siervos infernales se tambalearan con cada impacto. Habiendo perdido el elemento sorpresa, la fuerza que ahora rodeaba a Agathia representaba los límites de lo que ella podía manejar. Si huía, el warpwolf la alcanzaría, incluso a pesar de sus notables talentos arcanos. No, debía salir de aquí luchando. No negaría su premio a Lord Tenebrous.

Estudió los alrededores a través de los ojos de su Slayer y localizó a un grupo de druidas que se amontonaban detrás de un muro bajo. Con una orden mental, ordenó a su Deathripper que se acercase a su posición. Su horno de necrotita brilló con fuego verde al salir disparado de repente, al correr a toda velocidad desde su posición a su lado, y mientras esquivaba la granizada de energía arcana que le lanzaban a medida que se acercaba al muro.

Runas de hechizo destellaron, y el alma que Agathia había reclamado del druida que estaba en el subsuelo se retorció, se transformó en humo, y desapareció, consumida para potenciar su magia. Lanzó su hechizo hacia delante, a través del arco nodo de su siervo óseo, el cual brilló con una luz intensa al lanzar el hechizo aún más adelante. En el instante siguiente, los enemigos que estaban tras el muro estaban envueltos en llamas, llenando la noche con gritos de agonía antes de convertirse en cenizas.

Un aullido atravesó las piedras y el warpwolf embistió a su Slayer. El choque sonó tremendamente cuando la bestia derribó al siervo infernal de seis toneladas. Bestia y máquina rodaron por el suelo en un revoltijo de gruñidos, chorros de vapor, y garras cortando. Otro conjunto de runas brilló ante Agathia, y la bruja se desvaneció a tiempo de evitar ser aplastada, solo para reaparecer un instante después a varios metros de distancia.

Viendo que estaba expuesta, los druidas salieron de su cobertura y avanzaron a toda velocidad para aprovechar su ventaja. El Reaper de Agathia disparó su cañón de arpones y alanceó a uno en el estómago. Mientras tiraba del cadáver los druidas restantes llegaron, preparados para matar a la bruja en combate cuerpo a cuerpo.

Agathia levantó su guadaña de sus hombros y la hizo girar a su alrededor en un amplio arco. El arma golpeó en la cara a la que iba delante, eliminando la barbilla de la mujer y tirándola al suelo para que derramase su sangre sobre la tierra. El alma de la druida se alzó en el aire, y Agathia canalizó su esencia en un hechizo que desató una energía parasitaria que extrajo la fuerza de los druidas restantes y, simultáneamente, creó una capa protectora de oscuridad alrededor de si misma.

Se lanzó de cabeza contra los druidas, girando mientras les partía con su guadaña como si fuera una trituradora. Las comisuras de sus labios se crispaban hacia arriba al sentir la desesperación palpable de los supervivientes, quienes estaban horrorizados por verla usar el alma de su camarada. Un voulge penetró en su guardia y clavó su punta cerca de dónde colgaba el tomo Orgoth, pero la oscuridad que la rodeaba redujo el golpe, y ella contraatacó con fuerza. Su guadaña abrió a uno desde la ingle hasta el esternón, para, a continuación, invertir la dirección del golpe y pillar a un segundo druida en el arco descendente.

A través de su conexión mental con su Slayer, pudo sentir a la máquina esforzándose mientras forcejeaba con el warpwolf. El brazo derecho del siervo infernal colgaba, ahora inútil, de una sola varilla, y los pistones y los servos se tensaban mientras la máquina intentaba repeler a su asaltante. El warpwolf conectó un golpe tras otro, aplastando la placa facial del Slayer antes de lanzarla hacia un lado. El lazo mental de Agathia con el siervo fue cortado violentamente cuando su córtex fue obliterado bajo el asalto. Un gran aullido fue creciendo mientras la bestia se deleitaba sobre el chasis inerte del Slayer. Entonces, el warpwolf fijó su mirada sobre Agathia y salió disparado hacia ella.

De forma refleja, se teletransportó detrás de la bestia, dejando que se estrellara justo allí donde ella había estado. Su instinto fue ordenar a su Reaper que se colocara entre ella y el warpwolf, pero perder al segundo siervo infernal sería ciertamente desastroso.

La bestia saltó hacia atrás para levantarse, alzarse en toda su estatura, y la enseñó los dientes, con sus ojos brillando llenos de rabia. Cargó, y Agathia corrió, gritando a su espectro pistolero - “¡Acaba con esos místicos!”

El restallido de los disparos se reanudó cuando el espectro avistó a los expuestos druidas y mandó a dos de ellos al suelo sujetándose sus heridas, pero los otros continuaron su asalto. Sin el elemento sorpresa que había tenido en los túneles, el espectro pistolero era vulnerable. Su forma incorpórea no le otorgaba ninguna ventaja contra la magia elemental del armamento de los druidas. Giró sobre si mismo cuando un rayo arcano le pilló en el hombro, y en un momento el golpe de un voulge acabó con él. El espectro había sido un sirviente de confianza, pero el sacrificio era necesario.


El warpwolf ya estaba a unos pocos metros de Agathia, y el mundo pareció ir a cámara lenta cuando la bestia transfirió su inercia para prepararse para saltar. Forzándose a ignorar las garras que se estiraban hacia su espalda, Agathia tomó el control directo del Reaper y disparó su arpón, ya recargado, contra el warpwolf. Vio al arpón surcar el aire y atravesar a la forma, suspendida en el aire, del warpwolf, esparciendo un chorro de niebla cálida y roja. Sonidos guturales de dolor y rabia surgieron de la bestia, que arañaba y azotaba el aire, mientras era arrastrada hasta los pies del Reaper. El eje impulsor infernal del siervo la perforó en varios golpes decisivos. La batalla había terminado.

Los druidas restantes huyeron, y Agathia lanzó un hechizo al más cercano, consumiéndole entre llamas. Consideró el cazarlos pero decidió no hacerlo. Tenían otros aliados cerca, y no arriesgaría el libro que Tenebrous le había mandado reclamar. Miró hacia abajo, adonde colgaba de su cinturón, y sonrió. No se la esperaba de vuelta en Skell hasta dentro de algún tiempo, y había mucho que aprender.

[Sr. Marrón] Historias de una Nueva Guerra (Warmachine Mk3): Ragnor Skysplitter

¿Qué tal? ¿Seguimos con las historias de las nuevas personalidades? Esta vez una de mis favoritas: el nuevo Warlock Trollblood . Otra traducción por cortesía de Borzag en Minis de Cómic (de nuevo, muchas gracias)

Guardián de las Piedras

de Aeryn Rudel

Ragnor salió de la cueva y se encontró a Crag, su trol matón, con un pie sobre el cuerpo postrado de una trollkin.

- “¿Comer?” – preguntó el trol cuando vio a Ragnor.

Ragnor reconoció el patrón del quitari de la trollkin como perteneciente a uno de los kriel de las montañas cercanas. Su hacha y su escudo estaban en el suelo, a su alcance, aunque no se movió hacia ellos.

- “¿Ragnor… Skysplitter?” – dijo la trollkin, luchando para poder hablar a causa de los cuatrocientos kilos de trol que estaban sobre ella.

- “¿Comer?” – preguntó de nuevo Crag, mas insistentemente.

Ragnor hizo una pausa. Odiaba que le distrajeran mientras estaba reconstruyendo un prometedor fragmento de piedra de kriel, pero no quería que Crag cogiera el hábito de comer trollkins – “Déjala que se levante, Crag”.

- “No comer” – dijo Crag, dejando patente su decepción. De haber querido, Ragnor podía haber forzado al trol para que se apartase, pero había descubierto que, si era posible, era mejor instruirlos. El trol alzó su pie y dio un paso atrás, dejando que la inmovilizada trollkin se pusiera en pie.


- “Yo soy Ragnor. ¿Quién eres tú? ¿Por qué me molestas sin haber sido invitada?” – preguntó Ragnor.

- “No lo he hecho con ligereza” – dijo la trollkin levantándose. – “Soy Teshar del kriel Nortol. He venido a pedir tu ayuda. Mi aldea está asediada por enemigos, elfos de piel blanca acompañados por bestias escamadas. Muchos de mi kriel han muerto.”

- “Nyss infectados y engendros de dragón” – dijo Ragnar, rascándose las excrecencias pedregosas de su barbilla. – “Pensaba que habíamos limpiado esta área de ellos”.

- “Hemos oído las historias de tus batallas, de tu poder sobre la tierra y la piedra. Conocemos tu dominio sobre nuestros primos de sangre pura. Con tu fuerza y la suya podríamos…”

- “No” – dijo Ragnor. – “Me gusta mi soledad y no estoy buscando pelea”.

- “Pero los Nyss han instalado un campamento en el valle a las afueras de nuestra aldea y están realizando incursiones casi a diario, llevándose los cadáveres para…”

- “Espera” – dijo Ragnor, dando un paso hacia ella – “¿Qué valle?”

Teshar, confusa, frunció el ceño. - “Al sur de nuestra villa, en los Dientes de Horrum.”

La ira se avivó en las tripas de Ragnor. Los Dientes de Horrum eran cinco antiguas piedras de kriel que databan de los tiempos de las primeras runas talladas sobre piedra por los trollkins. Era su proximidad, y la de otros sitios, la que había traído a Ragnor a asentarse aquí. Eran sagradas, parte del primer vínculo entre Dhunia, las piedras que eran su cuerpo, y sus hijos favoritos. El pensar en monstruosidades infectadas por la plaga ensuciándolas le revolvía el estómago. – “Trataré con ellos” – dijo.

Teshar inclinó su cabeza. – “Gracias, Skysplitter.” Recuperó su hacha y su escudo bajo la mirada vigilante de Crag. – “Reuniré a mis guerreros de inmediato”.

Ragnar negó con la cabeza. – “No haríais otra cosa que estorbar y poner en peligro a las piedras. Mantén a tus guerreros donde son necesarios: protegiendo vuestra aldea. Trataré con este enemigo personalmente”.

Teshar dudó brevemente, y Ragnor vio alivio en sus facciones. No le emocionaba luchar contra engendros de dragón, y el brujo no la podía culpar por ello. Dio las gracias de nuevo y se fue rápidamente de vuelta con su gente.

Ragnor dijo – “Prepárate, Crag. Hay engendros de dragón que combatir”.

Crag meneó su cabeza, con un aspecto triste. – “Saben mal” – dijo, pero fue a por su escudo y la cadena atada a una bola con pinchos que usaba como arma.



El valle era viejo, una grieta en las montañas que una vez ocupó un próspero kriel trollkin. Las piedras que dieron su nombre a este lugar sobresalían de la tierra en el extremo septentrional del valle como si fueran grandes colmillos grises. Era un lugar sagrado, impregnado de las energías olvidadas de una era en la que las runas de poder arcano eran nuevas. Para Ragnor, quien había preservado meticulosamente el lugar durante muchos años, la presencia de los intrusos era imperdonable. Conocía al enemigo: Nyss corruptos por las viles energías de un dragón. Sus cuerpos estaban retorcidos y malformados, tachonados de escamas y de espinas, y sus ojos eran desalmados orbes negros.

Desde donde estaba situado, muy por encima del fondo del valle, Ragnor podía contar debajo de él como a una docena de infantes armados con hojas largas. Caminaba junto a ellos un masivo carnivean. Este horror escamado tenía seis miembros, una cabeza grande, y unas vastas fauces llenas de filas de dientes afilados como cuchillas. Al igual que otros engendros de dragón era ciego, aunque podía sentir su alrededor a través de otros medios, en cierto modo mejores que los de una bestia natural.

Ragnor contactó con las mentes de sus trols. Había llevado con él a sus tres más fuertes. Eran duros, resistentes, habían sido probados en la batalla, y siempre estaban hambrientos. Juk y Grash, un hachero y un empalador que habían estado con él durante años, esperaban cerca de la entrada al valle. Crag era el más cercano, situado a solo unos pocos pasos de distancia, y miraba fijamente al enemigo mientras su rabia y su hambre aumentaban. Sujetaba su escudo en su mano izquierda y su cadena con bola de pinchos en su derecha. Con casi tres metros de altura y media tonelada de peso, podía partir por la mitad una roca con ese flagelo. Los tres trols eran simples, directos y carentes de maldad: características que Ragnor apreciaba. Les confiaba su vida.

- “Ven, Crag” – dijo Ragnor. – “Necesito tu fuerza”.

- “Luchar ya” – dijo Crag. Estaba hambriento y enfadado, y la batalla satisfacía ambas necesidades.

Ragnor se encaminó a través de los árboles que cubrían el acantilado situado sobre el valle y volvió a unirse a Juk y Grash. Estaban agarrando con fuerza sus armas y se paseaban nerviosamente, también ansiosos por luchar. Su plan era simple. Iría directamente hacia el enemigo y los mataría a todos. Les golpearía rápidamente y con fuerza, confiando en la sorpresa y en su propio poder para protegerles a él y a sus trols. Eso debería bastar.

El brujo sopesó su formidable martillo de piedra, Rumbler, y empezó a moverse hacia la entrada del valle. Los árboles proporcionaban una amplia cobertura, y el enemigo sólo había apostados dos centinelas, cada uno armado con una espada larga y con una armadura de ornamentadas placas de acero.

Contactó mentalmente con Grash para urgir al trol a que avanzara y le siguió, dejando por ahora detrás a Crag y a Juk. El sigilo no era el punto fuerte de Grash, pero sólo necesitaba que el empalador llegara a una docena de pasos de los guardias. Cuando estuvieron lo bastante cerca, Grash sacó una pesada lanza del enorme carcaj que llevaba a su espalda. Ragnor cerró los ojos y recurrió a la esencia del trol para fortalecer su brazo. Mirando a través de los ojos del trol, el brujo le ayudó a guiar su puntería. Grash echó hacia atrás su brazo y arrojó la lanza al centinela más próximo, mandando a la masiva arma más lejos de que podría haber llegado sin ayuda. La lanza golpeó a su objetivo con un sonido húmedo, y su inercia empujó al Nyss hacia atrás, clavándole en un árbol cercano.

El segundo centinela echó mano a un cuerno de guerra situado en su cinturón, y Ragnor supo que Grash no tendría tiempo para realizar otro lanzamiento. Levantó a Rumbler y cargó, alcanzando al Nyss justo cuando el cuerno tocaba sus labios. Ragnar estampó el enorme mazo de piedra en el pecho del elfo, liberando una mágica onda de choque que rompió los huesos del centinela, hizo pulpa sus órganos internos, y le mandó volando por los aires. El elfo aterrizó a unos pocos pasos de Grash, aún retorciéndose, y el trol dejó caer un pesado pie sobre su cráneo produciendo un satisfactorio crujido.

Ragnor invocó a Crag y a Juk, y les hizo pasar delante para entrar en el valle. El hachero y el matón tenían las armaduras más pesadas, y quería mantener a Grash en la retaguardia para usar sus lanzas contra las amenazas que los otros dos trols no pudiesen alcanzar. Ahora podía ver las piedras, rodeadas por tiendas de campaña de los Nyss. El enemigo aún no había reaccionado a su intrusión, pero no duraría mucho. Urgió a Crag y a Juk para que corrieran.

Un cuerno de guerra sonó, luego otro, y de las tiendas salieron una veintena de defensores. Los guerreros enemigos situados al frente portaban espadas como las que habían tenido los centinelas, y habían formado una línea compacta a medida que Ragnor y sus trols se aproximaban. El carnivean se colocó delante de los soldados Nyss, impulsado a avanzar por una elfa que portaba un bastón cubierto de espinas.

La bestia de guerra era la mayor amenaza. Había visto a criaturas como esa en acción y sabía que podría matar a Crag y a Juk en un combate directo. Aspiró profundamente mientras corría detrás de sus trols, invocando la guardia mágica más potente que conocía. Dejó que el poder le llenara, otorgando fuerza a su voluntad y alimentando su magia. La guardia fluyó en su interior y a través de su conexión con sus trols, otorgando a su carne la resistencia de la montaña.

Crag y Juk golpearon al Carnivean segundos después, su hacha y su flagelo cortándole al caer formando unos arcos letales. Ragnor guió sus golpes, y la placentera sacudida del acero mordiendo la carne escamada fluyó de vuelta a través de su conexión con ellos. Icor negro salpicó su armadura, pero las heridas que habían infligido no eran mortales. La bestia retrocedió, inhaló profundamente, y escupió un chorro de fuego azul a los trols. Las llamas les lamieron, haciendo que sus armaduras brillaran de color rojo debido al calor, pero la magia primigenia que había invocado les protegió de lo peor del fuego infernal.

Los dos trols atacaron de nuevo al carnivean, que se tambaleó cuando las armas rasgaron su carne. Su adiestradora se había retirado y los espadachines estaban avanzando. Ragnor ordenó avanzar a Gnash para ayudarles e invocó su magia de nuevo. Las runas destellaron en el aire, y la fuerza de Dhunia fluyó a través de la tierra hacia los enemigos que avanzaban. El suelo tembló y explotó debajo de los espadachines elfos, esparciendo cuerpos por todas direcciones.

Ragnor sintió como se desvanecía la guardia que había colocado sobre sus trols. El carnivean estaba malherido, pero no muerto. Reuniendo sus últimas fuerzas, la bestia infectada se lanzó hacia delante y cerró sus mastodónticas fauces alrededor del torso de Crag. Ragnor podía sentir los huesos del trol agrietándose y sus órganos internos estallando bajo esa terrible presión, y extrajo furia de Juk y Grash para curarle las heridas. La ira de Crag al ser machacado floreció en la mente de Ragnor, e impulsó esa rabia hacia el contraataque del trol. Crag hizo girar su flagelo alrededor de su cabeza para ganar inercia y luego lo lanzó sobre el cráneo del carnivean como si fuera un meteorito. Fragmentos de hueso y trozos de cerebro se desparramaron por una amplia zona, y la bestia de guerra enemiga colapsó, liberando a Crag de sus fauces.

El trol cayó de rodillas, y a través de su conexión mental, Ragnor podía sentir la sangre y la energía escapándose de él. Ahora no había tiempo para tratar con eso, los Nyss se estaban reformando en una línea. Ragnor y sus trols restantes cargaron hacia delante. Juk y Grash alcanzaron a los Nyss los primeros, con sus armas haciendo barridos, aplastando armaduras y rasgando carne.

Ragnor corrió hacia la izquierda de sus trols, lejos de la línea de guerreros Nyss y hacia la señora de las bestias. Runas de hechizo cobraron vida alrededor de su bastón y antes de que pudiera alcanzarla una nube de turbia bruma verde se formó sobre Juk y Grash, cayendo en forma de lluvia de cáustico fluido amarillo. Los trols aullaron de dolor mientras el ácido se comía sus armaduras y les quemaba la piel.

Los Nyss la vieron peligrar justo antes de que Ragnor la alcanzara. Ella levantó su bastón para protegerse de Rumbler, pero el martillo descendía con toda la fuerza de Ragnor y la inercia que arrastraba. Partió el bastón y aplastó la cabeza de la señora de las bestias como si fuera una calabaza pasada.

Ragnor hizo retroceder a Juk y a Grash mediante un pensamiento e invocó su magia de nuevo. Aparecieron runas brillantes sobre el suelo, y la tierro entró en erupción bajo los guerreros enemigos y los levantó por los aires. Entonces azuzó a Juk y a Grash para que volvieran a la lucha, dejándoles atacar con furia renovada. Pronto solo quedó un único guerrero Nyss, y se enfrentó valientemente a ambos trols.

El elfo se agachó bajo el primer golpe del hacha de Juk, pero no fue lo bastante rápido para evitar el golpe de retorno. Se había acercado a Juk, así que fue el asta del hacha y no la hoja lo que aplastó contra su cuerpo. Fue arrojado al suelo, su espada volando lejos de su mano, y Grash se adelantó para empalarle con una lanza.

- “No” – intervino Ragnor – “Sujétale”

El trol puso un enorme pie en el centro de la placa pectoral del elfo, inmovilizándole contra el suelo. Ragnor tocó la mente de todos sus trols, evaluando sus heridas. Juk y Grash no estaban malheridos, pero Crag se estaba yendo rápidamente.

Ragnor miró a las antiguas piedras a las que había venido a proteger, algunas salpicadas con sangre de Nyss, y volvió su mirada a Crag, que estaba a punto de morir. Solo la resistencia del trol mantenía al matón con vida. El brujo tomó su decisión. Se agachó y rasgó un gran trozo de la túnica de la muerta señora de las bestias, y entonces se dirigió a zancadas hacia la piedra de kriel más cercana y empezó a limpiar la sangre de los enemigos. Se movió de una en una, su ira por el sacrilegio creciendo con cada mancha de sangre que limpiaba. Cuando hubo acabado, Ragnor señaló al guerrero Nyss restante.

- “Levantadle” – dijo. Grash cogió al Nyss por un tobillo y le arrastró hacia arriba. Ragnor fue hasta donde Crag yacía de espaldas. Las heridas del trol eran horribles, con un agujero abierto en su barriga a través del cual sus costillas y sus vísceras eran visibles. – “Traedle aquí”.

Crag miró a Ragnor. – “¿Comer?” – dijo débilmente. Los trols podían curar sus heridas rápidamente, pero necesitaban consumir grandes cantidades de comida para poder hacerlo (especialmente si la comida estaba infectada). Grash dejó caer al herido Nyss al lado de Crag. El elfo intentó alejarse arrastrándose, lloriqueando, pero Ragnor le inmovilizó contra el suelo usando su martillo.

Ragnor sonrió a Crag y asintió. – “Si, Crag. Comer”.